Ians Poulters atsakās no «LIV 2.0», līgu pamet vēl viens tās sākotnējais līderis

Rīderkausa veterāns Ians Poulters piektdien, 23. oktobrī, sociālajos tīklos paziņoja, ka nepiedalīsies LIV Golf līgas atjaunotajā versijā, ko organizatori dēvē par «LIV 2.0». 50 gadus vecais anglis bija viens no pirmajiem spēlētājiem, kas 2022. gadā pievienojās Saūda Arābijas finansētajam projektam, un ilgstoši bija viens no tā skaļākajiem aizstāvjiem.

Savā paziņojumā Poulters atzina, ka lēmums bijis grūts un apspriests ar ģimeni un komandu. Kā galvenos iemeslus viņš minēja vēlmi vairāk laika pavadīt mājās, mazāk ceļot pa pasauli, pievērsties senioru golfam un citām interesēm. BBC un GOLF.com raksta, ka viņš vēlas arī palīdzēt saviem dēliem Lūkam un Džošua veidot profesionālu karjeru un attīstīt savu YouTube kanālu.

Poultera aiziešana ir nozīmīga, jo līgas nākotne jau tā ir neskaidra. Saūda Arābijas Valsts investīciju fonds aprīlī pārtrauca LIV finansēšanu, pēc tam līga ASV pieteica bankrota aizsardzību. Investīciju kompānija BC Partners Credit ir solījusi 300 miljonus dolāru, taču, pēc GOLF.com ziņām, finansējums ir atkarīgs no tā, vai līgā paliks pietiekams skaits spēlētāju. Termiņš, līdz kuram spēlētājiem jāapstiprina dalība, ir svētdiena.

Plānotajā 2027. gada sezonā paredzēti desmit turnīri, puse no tiem ASV un puse citās valstīs. Līdz šim no līgas jau aizgājuši spānieši Džons Rams, Serhio Garsija un Deivids Puigs, kā arī Ābrahams Ansers, Čārlzs Hauels III, Adrians Meronks, Luiss Ūsthaizens un Tomass Pīterss. Par savu nākotni vēl nav paziņojuši, piemēram, Braisons Dešambo, Kemerons Smits un Hoakins Nīmanis.

LIV laikā Poulters kopā ar tautieti Lī Vestvudu bija komandas «Majesticks» līdzkapteinis. Agrāk viņš bija pasaules ranga piektais numurs un 12 reizes uzvarējis DP World Tour turnīros.

Tuvākā nākotne viņam nav vienkārša. Lai spēlētu ASV senioru tūrē PGA Tour Champions, viņam, visticamāk, vispirms būs jāizcieš viena gada diskvalifikācija, skaitot no pēdējā LIV turnīra, kā tas bija Henrikam Stensonam. DP World Tour savukārt paziņojis, ka 2027. gadā nepiešķirs dalību LIV spēlētājiem, bet bez tās nav iespējams kļūt par Eiropas Rīderkausa komandas kapteini vai tā vietnieku.

Paziņojumu Poulters noslēdza ar domu, ka pārmaiņas profesionālajā golfā nav vieglas, taču var radīt jaunas iespējas.