86 gadu vecumā miris NFL leģenda Maiks Ditka – «Bears» Super Bowl treneris un Slavas zāles uzbrucējs

Amerikāņu futbola leģenda Maiks Ditka (Mike Ditka) piektdien, 9. oktobrī, miris 86 gadu vecumā, paziņoja ģimene. Bijušais Čikāgas «Bears» spēlētājs un galvenais treneris bija pirmais «tight end» pozīcijas spēlētājs, kas iekļauts Profesionālā futbola slavas zālē, un vadīja «Bears» uz Super Bowl XX titulu.

Ģimenes paziņojumā teikts, ka ar dziļām skumjām tiek ziņots par mīļotā vīra, tēva, vectēva un drauga nāvi. «Kamēr pasaule Maiku pazina kā Slavas zāles spēlētāju, leģendāru treneri un Čikāgas «Bears» Super Bowl XX čempionvienības vadītāju, mēs viņu pazinām kā ģimenes sirdi,» teikts paziņojumā. Nāves cēlonis netika norādīts.

Ditka 1961. gada draftā ar piekto numuru pievienojās «Bears» un sešas sezonas spēlēja Čikāgā, pēc tam Filadelfijas «Eagles» un Dalasas «Cowboys». Spēlētāja karjerā viņš guva 427 piespēļu pieņemšanas 5812 jardos un 43 «touchdown». Ar «Cowboys» 1972. gadā izcīnīja Super Bowl VI, finālā gūstot pēdējos vārtus pret Maiami «Dolphins».

Pēc spēlētāja karjeras beigām Ditka bija «Cowboys» trenera asistents, tostarp Super Bowl XII uzvaras laikā, un 1982. gadā kļuva par «Bears» galveno treneri. 11 sezonās viņa komanda sasniedza rezultātu 112–68, sešreiz uzvarēja NFC Centrālajā divīzijā un 1985./86. sezonā ar rezultātu 15–1 regulārajā sezonā finālā ar 46:10 pieveica Ņūenglandas «Patriots», izcīnot Super Bowl XX.

«Bears» klubā uzsvēra, ka Ditkas ietekme organizācijā desmitgadēs kā spēlētājam, trenerim un vēstnesim ir nemērāma. BBC Sport atgādināja, ka modernajā NFL ērā viņš ir vienīgais, kurš ar to pašu komandu izcīnījis līgas titulu gan kā spēlētājs (1963), gan kā galvenais treneris (1985).

Vēlāk Ditka strādāja arī kā Ņūorleānas «Saints» galvenais treneris (1997–1999) un bija populārs televīzijas komentētājs. Čikāgā viņa krekls ar numuru tika noņemts no aprites 2013. gadā. Fanu un bijušo spēlētāju piemiņas vārdi sociālajos tīklos uzsvēra viņa lomu «85 Bears» ēras un pilsētas sporta identitātes veidošanā.