Google Project Suncatcher prototipa satelīts orbītā testē MI mikroshēmas kosmosā

Google paziņoja, ka Project Suncatcher prototipa satelīts, kas būvēts sadarbībā ar Planet, ir orbītā pēc starta SpaceX Transporter-18 rideshare misijā. Komanda apstiprinājusi kontaktu ar satelītu, un tas darbojas kā gaidīts. Šis ir pirmais praktiskais solis uzņēmuma ilgtermiņa pētījumā, vai kosmosā kādreiz varētu izvietot mērogojamu mašīnmācīšanās infrastruktūru.

Satelīts nes četrus Google Tensor Processing Unit (TPU) mikroshēmas. Mērķis ir iegūt datus par to, kā mikroshēmas panes raķetes vibrācijas, kosmisko starojumu un termiskos ekstremumus. Google Research vadītājs Traviss Bīls norādīja, ka dažas lietas iespējams pārbaudīt tikai kosmosā un ka iegūtie rezultāti palīdzēs uzlabot nākamos dizainus.

Zemes testos TPU tika kratīti, lai imitētu starta slodzes, un apstaroti ar protonu staru UC Davis laboratorijā. Google apgalvo, ka Trillium TPU izturējuši lielāku kopējo jonizējošā starojuma dozu, nekā tās saņemtu piecu gadu misijā. Tomēr Saules notikumi un kosmiskie stari joprojām rada risku, tāpēc orbītas dati ir kritiski.

Atdzesēšana vakuumā ir viens no galvenajiem šķēršļiem: bez gaisa siltumu var aizvadīt tikai ar siltuma caurulēm un radiatoriem. Scientific American un Fortune ziņo, ka pašreizējās dzesēšanas iespējas ļauj mikroshēmām darboties aptuveni 15 minūtes, pēc kā tās jāizslēdz atdzišanai. Satelītam paredzēti eksperimenti zemajā Zemes orbītā aptuveni gadu.

Google skaidro, ka orbītā Saules paneļi var ģenerēt līdz astoņām reizēm vairāk enerģijas nekā uz Zemes, jo pieejama gandrīz nepārtraukta Saules gaisma. Uzņēmums to redz kā iespēju risināt MI datu centru pieaugošo elektroenerģijas, ūdens un zemes pieprasījumu. Vienlaikus eksperti brīdina par masīvu Saules masīvu palaišanas izmaksām, remontu grūtībām un datu pārraides šaurumu starp orbītu un Zemi.

Nākamais plānotais posms ir 2027. gadā palaist divus satelītus, lai pārbaudītu augstas caurlaidības lāzera savienojumus starp tiem. Google salīdzina nepieciešamo precizitāti ar monētas izmēra mērķa trāpīšanu no jūdžu attāluma, kamēr abi punkti kustas. Vēlākajos dizainos katram satelītam varētu būt desmitiem TPU, kas strādā klasteros.

Paralēli citi uzņēmumi arī testē skaitļošanu orbītā: piemēram, Starcloud iepriekš palaida satelītu ar Nvidia mikroshēmu, bet Cowboy Space Corp. startēja tajā pašā SpaceX reisā. SpaceX un Blue Origin jau iesnieguši plānus par masīviem datu centru satelītu tīkliem, taču Google pētnieki uzsver, ka līdz praktiskai infrastruktūrai vēl tāls ceļš — līdzīgi kā agrīnajiem autonomās braukšanas un kvantu skaitļošanas projektiem.