Luiss Ūsthaizens pamet LIV Golf līgu un 2027. gadā atgriezīsies DP World Tour

Dienvidāfrikas golferis Luiss Ūsthaizens trešdien, 21. oktobrī, paziņoja, ka pamet LIV Golf līgu. Viņš atteiksies arī no Southern Guards GC komandas kapteiņa amata un 2027. gada janvārī atgriezīsies DP World Tour, kā tagad sauc Eiropas profesionālo golfa tūri. Paziņojumu viņš publicēja sociālajos tīklos pirms šīs nedēļas Honkongas atklātā turnīra.

Aiziešana ir zīmīga, jo 44 gadus vecais spēlētājs bija viens no LIV pirmajiem dalībniekiem. Viņš spēlēja jau līgas atklāšanas turnīrā 2022. gada jūnijā un kopš tā laika vadīja tikai no Dienvidāfrikas golferiem veidoto komandu. Tagad līgas nākotne ir neskaidra, un no tās aiziet arvien vairāk zināmu vārdu.

Savu lēmumu Ūsthaizens nosauca par grūtāko karjerā. Viņaprāt, viņam vēl ir dažas labas sacensību sezonas, bet formu var noturēt tikai tad, ja kalendāru plāno pats. Viņš baidās, ka jaunā LIV 2.0 modeļa grafiku būtu grūti savienot ar to. Honkongas laikrakstam South China Morning Post viņš skaidroja, ka gribētu vairākas nedēļas pēc kārtas spēlēt vienā reģionā, nevis tālu lidot uz atsevišķiem turnīriem. Savu dalību LIV viņš nenožēlo un uzsver, ka joprojām atbalsta komandu golfu.

Ūsthaizens 2010. gadā uzvarēja «The Open» čempionātā Sentendrūsā. DP World Tour viņam ir 11 uzvaras. Pārējos trijos lielajos turnīros viņš vismaz reizi ir bijis otrais, un savulaik viņš ierindojās ceturtajā vietā pasaules rangā. Profesionālis viņš kļuva 2002. gadā, bet Eiropas tūrē sāka spēlēt 2004. gadā.

LIV Golf septembrī ASV pieteica bankrota aizsardzību saskaņā ar 11. nodaļu, jo Saūda Arābijas Valsts investīciju fonds pārtrauca to finansēt. Pēc ESPN ziņām, tiesas dokumentos norādīts, ka fonds piecos gados ieguldījis vairāk nekā 5 miljardus dolāru. Līga cer 2027. gadā turpināt darbu ar jaunu modeli, un to varētu finansēt investīciju uzņēmums BC Partners Credit. Potenciālais ieguldījums ir līdz 300 miljoniem dolāru. Pagājušajā nedēļā tiesa līgai ļāva lauzt vairāku golferu līgumus, arī Ūsthaizena līgumu.

Pirms Ūsthaizena par aiziešanu paziņoja arī Tomass Pīterss, Serhio Garsija, Abrahams Ansers, Deivids Puigs un Adrians Meronks. Bijušais pasaules ranga līderis Džons Rāms pagājušajā nedēļā noslēdza vienošanos par atdalīšanos. BBC raksta, ka viņš atteicās no aptuveni 75 miljoniem mārciņu, kas viņam pienācās no LIV.

Spēlētājiem līdz svētdienai, 25. oktobrim, jāizlemj, vai viņi paliks LIV, taču termiņu var pagarināt. Līgas pārstāvji solījuši līdz mēneša beigām paziņot, vai LIV 2.0 sāks darbu vai līga tiks likvidēta. DP World Tour vadītājs Gajs Kinningss jau paziņojis, ka nākamajā sezonā tūrē nevarēs spēlēt golferi, kas paliks LIV. Pieteikumus dalībai tūrē var iesniegt līdz 16. novembrim.