Mesi ar vārtiem un divām rezultatīvām piespēlēm noslēdz karjeru Argentīnas izlasē

Argentīnas futbola izlases kapteinis Lionels Mesi otrdien Buenosairesā aizvadīja savu pēdējo spēli valstsvienībā, pārbaudes mačā ar 3:0 pārspējot Beninu. 39 gadus vecais uzbrucējs guva vārtus no 11 metru soda sitiena, bet abus pārējos vārtus guva komandas biedri pēc viņa piespēlēm.

Atvadu spēle bija Mesi 208. mačs Argentīnas izlasē, kas ir valsts rekords. Ar 126 gūtajiem vārtiem viņš izlases karjeru noslēdz arī kā visu laiku rezultatīvākais Argentīnas futbolists. Valstsvienības krāsās Mesi spēlēja 21 gadu, un šajā laikā Argentīna kopā ar viņu izcīnīja 2022. gada Pasaules kausu un divas reizes uzvarēja Amerikas kausā.

Pirmais puslaiks Monumental stadionā beidzās bez vārtiem. Pēc pārtraukuma, kad Beninas aizsardzība netika galā ar Mesi izpildīto stūra sitienu, rezultātu atklāja 38 gadus vecais aizsargs Nikolass Otamendi, kurš šajā vakarā arī atvadījās no izlases. Abi valstsvienībā kopā pavadīja 17 gadus, tostarp četros Pasaules kausa finālturnīros. 61. minūtē Niko Pass pēc Mesi piespēles guva otros vārtus ar sitienu no soda laukuma robežas, bet noslēgumā Mesi realizēja 11 metru sitienu, kas tika piešķirts pēc pārkāpuma pret vienu no Argentīnas spēlētājiem.

Spēli klātienē vēroja vairāk nekā 85 000 skatītāju. Kā vēsta aģentūra Reuters, Buenosairesas ievērojamākās celtnes bija izgaismotas izlases zili baltajās krāsās, bet Mesi dzimtajā pilsētā Rosario pie Nacionālā karoga memoriāla tika izritināts milzīgs krekls ar 10. numuru un uzrakstu "Gracias". Pēc finālsvilpes stadionā notika dronu šovs.

Uzrunājot līdzjutējus, Mesi sacīja, ka arī vissmagākajos brīžos nekad nav pārstājis cīnīties un atdot visu, un piebilda, ka lepojas ar to, ka ir argentīnietis. Pēc Argentīnas futbola asociācijas izplatītās informācijas viņš atzina, ka pirmās domas pēc spēles bijušas par tēvu, bet spēlēšanu izlasē nosauca par brīnišķīgāko, kas futbolistam var notikt.

Izlases galvenais treneris Lionels Skaloni sacīja, ka iespēja trenēt Mesi viņam bijusi sapņa piepildījums, un uzsvēra, ka kapteinis komandai atstāj neticamu mantojumu.

Mesi par aiziešanu no valstsvienības paziņoja pēc šīs vasaras Pasaules kausa un tēva nāves. Klubu līmenī viņš turpina spēlēt Maiami "Inter" komandā, bet Argentīnas izlasei tagad jāmeklē jauns līderis. Par vienu no iespējamajiem 10. numura krekla mantiniekiem tiek uzskatīts tieši Pass.