«Thunder» 7. februārī godinās Raselu Vestbruku un izņems no aprites viņa 0. numuru

NBA klubs Oklahomasitijas «Thunder» pirmdien paziņoja, ka izņems no aprites Rasela Vestbruka krekla numuru 0. Ceremonija notiks svētdien, 2027. gada 7. februārī, kad «Thunder» savā arēnā «Paycom Center» uzņems pagājušās sezonas čempioni Ņujorkas «Knicks». Datumu kluba ģenerālmenedžeris Sems Presti atklāja pusdienās Oklahomasitijas Nacionālajā memoriālā un muzejā.

Vestbruka numurs būs tikai otrais, ko «Thunder» pacels zem arēnas griestiem. Līdz šim šāds gods bija piešķirts vienīgi Nika Kolisona 4. numuram. Klubs norādījis, ka sīkāka informācija par ceremoniju tiks paziņota vēlāk.

Vestbruks klubā nonāca 2008. gada draftā kā ceturtais izvēlētais spēlētājs, dažas dienas pirms tam, kad komanda pēc pārcelšanās no Sietlas oficiāli kļuva par «Thunder». Oklahomasitijā viņš pavadīja pirmās 11 no savām 18 NBA sezonām un joprojām ir kluba līderis aizvadītajās spēlēs (821), gūtajos punktos (18 859), atlēkušajās bumbās (5760), rezultatīvajās piespēlēs (6897) un pārtvertajās bumbās (1442).

Šajā laikā «Thunder» deviņas reizes iekļuva izslēgšanas turnīrā, četras reizes spēlēja Rietumu konferences finālā un 2012. gadā sasniedza NBA finālu. Sākumā Vestbruks komandu vadīja kopā ar Kevinu Djurentu, bet pēc Djurenta aiziešanas 2016. gadā kļuva par tās galveno zvaigzni.

Tieši 2016./2017. gada sezonā Vestbruks sasniedza karjeras virsotni. Viņš vidēji spēlē guva 31,6 punktus, izcīnīja 10,7 atlēkušās bumbas un atdeva 10,4 rezultatīvas piespēles, kļuva par otro spēlētāju NBA vēsturē, kurš visu sezonu vidēji sasniedzis trīskāršo dubultu, un tika atzīts par līgas vērtīgāko spēlētāju. Viņa 42 trīskāršie dubulti vienā sezonā ir NBA rekords, bet 209 karjerā ir visvairāk līgas vēsturē.

Kluba vadītājs Kleitons Benets uzsvēra, ka Vestbruks atstājis paliekošas pēdas gan pilsētā, gan štatā, un viņa iesaistīšanās kopienā turpinās arī pēc aiziešanas no komandas. Presti viņu nosauca par spēlētāju, kura mantojums veidots gan laukumā, gan ārpus tā.

2019. gadā «Thunder» Vestbruku aizmainīja uz Hjūstonas «Rockets». Pēc tam viņš spēlēja arī Vašingtonas «Wizards», Losandželosas «Lakers» un «Clippers», Denveras «Nuggets» un Sakramento «Kings», bet šī gada augustā paziņoja par karjeras beigām. Deviņkārtējais Zvaigžņu spēles dalībnieks 2021. gadā tika iekļauts NBA 75 gadu jubilejas izlasē.