Antonelli dominē ASV Grand Prix, bet F1 titulu varēs nodrošināt tikai Meksikā

Kimi Antonelli svētdien Amerikas trasē Ostinā uzvarēja ASV Grand Prix sacīkstēs un spēra vēl vienu soli tuvāk pirmajam pasaules čempiona titulam. Mercedes pilots, kurš startēja no pirmās vietas, 56 apļus veica 1:35:16,650 laikā. Otrais ar 13,078 sekunžu atpalicību finišēja Ferrari pilots Šarls Leklērs, bet trešais bija Red Bull pilots Makss Verstapens.

Uzvara nozīmē, ka 20 gadus vecais itālis kopvērtējumā tagad par 123 punktiem apsteidz komandas biedru Džordžu Raselu. Lai titulu nodrošinātu jau Ostinā, Antonelli vajadzēja uzvarēt un vienlaikus Raselam finišēt devītajam vai zemāk, bet Hamiltonam piektajam vai zemāk. Rasels bija astotais, Hamiltons ceturtais, tāpēc abiem britiem matemātiskas izredzes vēl saglabājas.

Izšķirošais brīdis varētu pienākt jau nākamajā nedēļas nogalē Meksikas Grand Prix, kas notiks no 30. oktobra līdz 1. novembrim. Formula1.com norāda, ka Antonelli pietiks ar diviem punktiem. BBC skaidro, ka itālis kļūs par čempionu, ja Meksikā Raselam nezaudēs vairāk par 23 punktiem un Hamiltonam vairāk par 24. Ja neviens no viņiem neuzvarēs, Antonelli tituls būs nodrošināts neatkarīgi no viņa paša vietas.

Sacīkstes gaitu Antonelli noteica jau pirmajā aplī. Pēc laba starta viņš ieguva vairāk nekā divu sekunžu pārsvaru, kamēr Verstapens un Leklērs savstarpēji cīnījās par otro vietu. Mercedes startā izvēlējās vidējās cietības riepas, un tas ļāva Antonelli iztikt ar vienu depo apmeklējumu, kamēr lielākā daļa konkurentu mainīja riepas divreiz. Pārsvaru nesamazināja arī virtuālā drošības mašīna sacīkšu beigās, kad trases malā apstājās Valteri Botass ar Cadillac.

Leklērs un Verstapens visu sacīkšu laiku mainījās vietām. Pēc atšķirīgām stratēģijām Ferrari pilots 49. aplī pirmajā pagriezienā apdzina nīderlandieti un nodrošināja sev otro vietu otrajās sacīkstēs pēc kārtas. Verstapens, kurš pa radio vairākkārt sūdzējās par mašīnu, finišā par aptuveni sekundi noturēja aiz sevis Lūisu Hamiltonu.

Piektais bija McLaren pilots Lando Noriss, kurš arī brauca ar vienu riepu maiņu, sesto vietu izcīnīja Isaks Hadžars, bet septīto Oskars Piastri. Rasels saņēma piecu sekunžu sodu par trases pamešanu un priekšrocības gūšanu, pēc depo apmeklējuma noslīdēja uz desmito vietu un spēja atgūt tikai divas pozīcijas. Punktus ieguva arī Liams Losons un Pjērs Gaslī.

Antonelli šī bija devītā uzvara 18 posmos un pirmā kopš Spānijas Grand Prix septembrī. Pēc sacīkstēm viņš sacīja, ka tas bija vajadzīgais rezultāts un ka komanda pelnījusi panākumu pēc darba pie jaunās mašīnas uzlabojumu paketes. Ja viņš Meksikā kļūs par čempionu, viņš būs jaunākais pasaules čempions F1 vēsturē.