Blue Origin paplašina ražošanu Floridā un tiecas pēc vairākiem New Glenn startiem nedēļā

Blue Origin piektdien, 16. oktobrī, izklāstīja plānu ievērojami palielināt savas smagās raķetes New Glenn startu biežumu. Uzņēmuma operāciju viceprezidents Īans Ričardsons uzņēmuma blogā rakstīja, ka infrastruktūra Floridas Kosmosa krastā tiek veidota tā, lai līdz desmitgades beigām būtu iespējami vairāki lidojumi nedēļā.

Paziņojums nāk brīdī, kad New Glenn ir praktiski dīkstāvē. Maijā raķete eksplodēja statiskās dzinēju pārbaudes laikā uzņēmuma vienīgajā starta laukumā, dažas dienas pirms plānotā Amazon satelītu starta, un laukums tika smagi bojāts. Jau aprīlī, iepriekšējā lidojumā, otrās pakāpes problēmas dēļ uzņēmuma AST SpaceMobile satelīts nonāca nepareizā orbītā. Reuters ziņo, ka atgriešanās lidojumos gaidāma nākamā gada sākumā, savukārt Spaceflight Now atgādina, ka Bezoss šomēnes intervijā Fox News sacīja, ka uzņēmums joprojām cenšas raķeti palaist vēl līdz gada beigām.

Ražošanā lielākais solis ir 330 miljonus dolāru vērta paplašināšana Rocket Park ražotnē netālu no NASA Kenedija kosmosa centra. Tā paredzēta jaudīgākās versijas New Glenn 9×4 otrās pakāpes izgatavošanai, un, kad darbi tiks pabeigti 2027. gada vasarā, uzņēmums gadā varēs saražot līdz 150 augšējām pakāpēm. Versijai 9×4 pirmajā pakāpē ir deviņi BE-4 dzinēji, bet augšējā pakāpē četri BE-3U dzinēji.

Kanaveralas raga kosmosa spēku bāzē kompleksā LC-36 pašlaik tiek atjaunots bojātais laukums LC-36A, kas apkalpo pašreizējo New Glenn 7×2 versiju, un būvēts laukums LC-36B versijai 9×4. Blue Origin plāno Kosmosa krastā izbūvēt vēl papildu starta laukumus pēc tā paša parauga, taču to precīzas atrašanās vietas nav atklātas. Bez esošās jūras nosēšanās platformas Jacklyn Kanaveralas ostā top vēl divas, lai varētu atgūt vairāk pirmo pakāpju, kuras pēc tam apkalpos jauna vertikālās integrācijas ēka. Kopā ar ASV Kosmosa spēkiem tiek būvēts arī kravu sagatavošanas centrs, ko varēs izmantot arī citi uzņēmumi.

Pēc uzņēmuma datiem, Blue Origin Floridā infrastruktūrā jau ieguldījis vairāk nekā 3 miljardus dolāru, tur strādā vairāk nekā 5000 darbinieku un uzņēmumu atbalsta ap 500 vietējo piegādātāju vairāk nekā 20 objektos Brevardas un Orindžas apgabalos. Ričardsons uzsvēra, ka uzņēmums gandrīz visas sastāvdaļas cenšas ražot pats.

Startu biežums ir būtisks Amazon satelītinterneta tīklam Leo, kuram Blue Origin ir viens no galvenajiem nesējraķešu piegādātājiem un kas konkurē ar SpaceX Starlink. Reuters norāda, ka New Glenn dīkstāve sajaukusi Amazon grafiku un pastiprinājusi globālo startu deficītu. Salīdzinājumam, SpaceX pērn veica 165 Falcon raķešu misijas.

Tuvākais solis ir ASV Federālās aviācijas administrācijas sabiedriskā apspriešana par Blue Origin lūgumu palielināt atļauto startu skaitu no LC-36A no 12 līdz 50 gadā. Virtuālā uzklausīšana paredzēta 22. oktobrī, bet komentārus var iesniegt līdz 30. oktobrim.