Ēģiptes tiesa liek slēgt neatkarīgo ziņu portālu Mada Masr un soda tā redaktori

Ēģiptē otrdien, 27. oktobrī, Jaunās Kairas pārkāpumu tiesa lika slēgt Mada Masr – vienu no pēdējiem neatkarīgajiem ziņu medijiem valstī. Tā dibinātāja un galvenā redaktore Lina Atalla atzīta par vainīgu tīmekļa vietnes vadīšanā bez licences, un viņai piespriests trīs miljonu Ēģiptes mārciņu naudas sods, kas ir aptuveni 53 400 ASV dolāru. Tiesa lika arī konfiscēt izdevuma iekārtas un īpašumu.

Tas ir bargākais sods, ko paredz Ēģiptes 2018. gada mediju likuma 105. pants. Tas par nelicencētas vietnes darbību nosaka sodu no viena līdz trim miljoniem mārciņu, kā arī ļauj vietni slēgt un konfiscēt mantu. Atalla apsūdzību noraidīja, un viņas advokāti plāno spriedumu pārsūdzēt.

Pēc sprieduma apsardze 44 gadus veco žurnālisti izveda no zāles, un viņa apmēram septiņas stundas bija apcietinājumā. Mada Masr ziņoja, ka tajā laikā nebija zināms, kur viņa atrodas. Atallu atbrīvoja, kad izdevums samaksāja visu sodu. Atbrīvošanas laikā noskaidrojās, ka 2024. gadā viņai aizmuguriski piespriests gads cietumā par nepatiesu ziņu izplatīšanu un nelicencētas vietnes vadīšanu. Šo spriedumu advokāti apstrīd, un atkārtota lietas izskatīšana paredzēta 11. novembrī.

Aizstāvība apgalvo, ka tiesa noraidīja visus procesuālos lūgumus, tostarp iepazīties ar lietas materiāliem, iesniegt papildu pierādījumus un uzklausīt lieciniekus. Pēc izdevuma teiktā, tiesnesis pirms sprieduma lika zālē palikt tikai Atallai un viņas aizstāvjiem, bet telpā ienāca civilā tērpti darbinieki un Nacionālās drošības aģentūras pārstāvis. Cilvēktiesību organizācija Amnesty International spriedumu nosauca par graujošu triecienu preses brīvībai.

Strīds par licenci ilgst gadiem. Mada Masr licenci no Augstākās mediju regulēšanas padomes lūdza 2018. un 2020. gadā, bet atbildi nesaņēma. 2023. gadā administratīvā tiesa atteikumu atstāja spēkā, atsaucoties uz to, ka nav pierādīta izdevuma preču zīmes reģistrācija. Jaunākais pieteikums gaida izskatīšanu kopš 2023. gada jūnija.

Lieta sākās pēc tam, kad Valsts drošības prokuratūra 21. oktobrī vairāk nekā sešas stundas pratināja Atallu par kādu nesen publicētu rakstu un atbrīvoja viņu pret 100 000 mārciņu drošības naudu. Nākamajā dienā viņu nodeva tiesai par licences pārkāpumu. Mada Masr dibināts 2013. gadā, un Ēģiptē tā vietne ir bloķēta kopš 2017. gada. Pēc laikraksta The National datiem, šī ir sestā lieta pret izdevumu vai tā žurnālistiem sešos gados.