Gabija Viljamsa ar 26 punktiem izrauj «Valkyries» uzvaru WNBA fināla pirmajā spēlē

Goldensteitas «Valkyries» sestdien Sanfrancisko «Chase Center» arēnā ar 68:64 pieveica Atlantas «Dream» un WNBA fināla sērijā, kas notiek līdz četrām uzvarām, izvirzījās vadībā ar 1-0. Spēle beidzās naktī uz svētdienu pēc Latvijas laika. Uzvaru izrāva Gabija Viljamsa, kura guva 26 punktus un pēdējās minūtēs realizēja četrus svarīgus soda metienus.

Abām komandām šī sērija ir iespēja izcīnīt pirmo čempionu titulu klubu vēsturē. «Valkyries» līgā spēlē tikai otro sezonu un finālā startē pirmo reizi, savukārt «Dream» iepriekšējos trīs finālos nav uzvarējusi nevienā spēlē. Atlantas komandai šis bija pirmais zaudējums izslēgšanas turnīrā, un tika pārtraukta tās desmit uzvaru sērija.

Spēle izvērtās par smagu aizsardzības cīņu. Pirmajā ceturtdaļā vadībā bija viesi, taču otrajā Viljamsa guva visus savus 16 pirmā puslaika punktus, un «Valkyries» uz pārtraukumu devās ar 42:39. Pēc trešās ceturtdaļas jau «Dream» vadīja ar 56:51, bet pēdējā ceturtdaļā Atlantas komanda guva tikai astoņus punktus un trāpīja vien divus metienus no spēles.

Izšķirošie brīži pienāca pēdējā minūtē un 18 sekundēs, kad Viljamsa ar diviem soda metieniem panāca 65:64. Pēc tam «Dream» nerealizēja vairākus tālmetienus, tostarp Ališa Greja deviņas sekundes pirms beigām. Viljamsa 4,1 sekundi pirms finālsvilpes trāpīja vēl divus soda metienus un nodrošināja uzvaru. Pēc sadursmes, kurā cieta viņas ceļgals, pēdējos mirkļus Viljamsa pavadīja uz soliņa ārstu uzraudzībā, taču pēc spēles apliecināja, ka ir kārtībā.

Viljamsa bija vienīgā mājiniece ar divciparu punktu skaitu, un «Valkyries» kopumā trāpīja tikai 32,1 % metienu no spēles un 7 no 33 tālmetieniem. Uzvarēt palīdzēja pārsvars atlēkušo bumbu cīņā ar 41:35 un desmit bloķēti metieni, no kuriem četri bija centra spēlētājai Kaijai Stoksai. Rezervistu sniegumā izcēlās Kaila Čārlza ar 10 atlēkušajām bumbām.

«Dream» rindās rezultatīvākā bija Ališa Greja ar 19 punktiem. Viņa atgriezās laukumā pēc kreisās rokas pirksta traumas, kuras dēļ izlaida pēdējās divas pusfināla spēles pret Ņujorkas «Liberty». Eindžela Rīsa guva 14 punktus un izcīnīja 12 atlēkušās bumbas, bet Raina Hauarda guva 12 punktus, trāpot 3 no 14 metieniem.

Otrā spēle notiks pirmdien atkal Sanfrancisko, pēc Latvijas laika naktī uz otrdienu plkst. 3.00, bet trešā un ceturtā spēle paredzēta Atlantā 21. un 24. oktobrī. Galvenā trenere Natālija Nakase pastāstīja, ka ceturtajā ceturtdaļā pēc kritiena savainotā Tifānija Heisa, visticamāk, varēs spēlēt arī nākamajā mačā.