Metrologi atsakās no garajām sekundēm, UTC laiks būs nepārtraukts no 2027. gada

Svaru un mēru ģenerālkonferences (CGPM) dalībvalstis 15. oktobrī Versaļā, Francijā, pieņēma rezolūciju, kas izbeidz garo jeb lēciena sekunžu pievienošanu koordinētajam universālajam laikam (UTC). Lēmums stāsies spēkā 2027. gada 20. maijā, Pasaules metroloģijas dienā. Rezolūcija netika atbalstīta vienbalsīgi, taču tās pieņemšanai pietika ar balsu vairākumu.

UTC ir starptautiskā laika atskaites skala, uz kuras balstās civilais laiks lielākajā daļā valstu, kā arī datoru, tālruņu, satelītnavigācijas un telekomunikāciju sinhronizācija. To aprēķina Starptautiskais svaru un mēru birojs (BIPM), izmantojot atomulksteņu datus no visas pasaules. Tā kā Zemes rotācija nav vienmērīga, kopš 1972. gada UTC tika pieskaņots rotācijas laikam UT1, ik pa laikam pievienojot vienu sekundi. Pavisam pievienotas 27 šādas sekundes.

Šīs korekcijas gadiem ilgi radīja problēmas datorsistēmām un kritiskajai infrastruktūrai. BIPM laika komitejas paziņojumā norādīts, ka tās traucē transporta, enerģētikas un telekomunikāciju nozarēm, kur nepieciešama precīza un nepārtraukta sinhronizācija. Turklāt lielie pakalpojumu sniedzēji sekundi savos serveros izlīdzina dažādos veidos, tāpēc laiks dažādās sistēmās nesakrīt.

Lēmumu paātrināja iespēja, ka pirmo reizi vēsturē varētu nākties sekundi nevis pievienot, bet atņemt. Kopš 2010. gadu vidus Zeme sāka griezties nedaudz ātrāk. Rezolūcijā minēts ekspertu vērtējums, ka negatīvas sekundes varbūtība strauji pieaugs un līdz 2035. gadam sasniegs 30 %. Šāda korekcija nekad nav veikta, un tā tiek uzskatīta par lielu risku nesagatavotām sistēmām. Rezolūcijā norādīts, ka nozaru sagatavošanās izmaksas varētu būt līdzīgas tām, kas bija vajadzīgas pirms 2000. gada datorproblēmas.

Jaunais noteikums ļauj UTC un UT1 atšķirībai pieaugt līdz 3600 sekundēm jeb vienai stundai. Tikai tad būtu jāveic vienas stundas korekcija. Zinātnieki lēš, ka tā varētu nebūt vajadzīga vairākus gadsimtus vai pat ilgāk par tūkstoš gadiem. Iepriekš, 2022. gadā, konference bija vienojusies garās sekundes atcelt līdz 2035. gadam, bet tagad šis termiņš pārcelts daudz tuvāk.

Rezolūciju oficiāli iesniedza BIPM Laika un frekvences konsultatīvās komitejas prezidents Noels Dimarks, kurš pirms balsojuma teica, ka pēc 30 gadu debatēm dalībvalstis ir gatavas pārmaiņām. Ikdienā cilvēki izmaiņas nepamanīs, taču digitālajām sistēmām pazudīs viens no retajiem, bet bīstamajiem pārrāvumiem laika plūsmā.

Konference pieņēma arī rezolūcijas par sekundes nākotnes definīciju un par starptautisku Mēness laika skalu, kas būtu saistīta ar UTC.