"Valkyries" un "Dream" WNBA pusfinālos izcīna otrās uzvaras un ir soli no fināla

Golden State "Valkyries" un Atlantas "Dream" basketbolistes naktī uz ceturtdienu pēc Latvijas laika izcīnīja otrās uzvaras WNBA pusfināla sērijās līdz trim uzvarām, un abām komandām līdz finālam atliek viena uzvara. "Valkyries" savā laukumā Sanfrancisko ar 83:81 pārspēja titula aizstāvi Lasvegasas "Aces", bet "Dream" mājās Atlantā pagarinājumā ar 101:98 uzvarēja Ņujorkas "Liberty".

Sanfrancisko izšķirošo metienu 41 sekundi pirms beigām realizēja Veronika Bērtone. Viņas tālais trīspunktu metiens izvirzīja "Valkyries" vadībā, un tas bija viņas vienīgais precīzais metiens no spēles visā mačā. Pēdējās sekundēs Bērtone vēl iemeta divus soda metienus. Sešas sekundes pirms beigām "Aces" spēlētāja Džekija Janga netrāpīja otro soda metienu, Čelsija Greja izcīnīja bumbu un devās zem groza, taču Kaija Stoksa viņas metienu bloķēja.

Uzvarētājām rezultatīvākā bija no rezervistēm nākusī Tifānija Heiza ar 21 punktu, Gabija Viljamsa guva 20, bet Keila Torntone 16 punktus. "Aces" līdere Eiža Vilsone guva 24 punktus un izcīnīja septiņas atlēkušās bumbas. Lasvegasas komanda pirms pēdējās ceturtdaļas atpalika ar 55:66, taču spēles izskaņā panāca neizšķirtu. Sērijas pirmajā spēlē "Valkyries" uzvarēja ar 71:60. Komanda līgā spēlē tikai otro sezonu.

Atlantā "Liberty" mazāk nekā divas minūtes pirms pamatlaika beigām bija zaudējumā ar 80:86, taču pēc Sabrīnas Jonesku trīspunktu metiena un Breanas Stjuartes groza samazināja deficītu līdz 85:86. Pēc Endželas Rīzas diviem soda metieniem "Dream" vadīja ar 88:85, bet Marina Fotū 10 sekundes pirms beigām ar trīspunktu metienu panāca 88:88. Raina Hovarda pēdējā uzbrukumā netrāpīja, un spēle turpinājās pagarinājumā.

Pagarinājumā vadība vairākkārt mainījās, līdz Naza Hilmone 20,8 sekundes pirms beigām guva izšķirošo grozu. Rīza mačā guva 23 punktus, no tiem sešus pagarinājumā, un 4,3 sekundes pirms beigām iemeta divus soda metienus. Tikpat punktu un astoņas rezultatīvas piespēles bija Džordinai Kanādai. "Dream" spēlēja bez savas rezultatīvākās spēlētājas Alīšas Grejas, kurai ir kreisās plaukstas trauma. "Liberty" rindās Stjuarte guva 35 punktus, no tiem 25 pirmajā puslaikā.

Abas sērijas turpināsies piektdien pēc ASV laika jeb naktī uz sestdienu pēc Latvijas laika. Trešajā spēlē "Liberty" Ņujorkā uzņems "Dream", bet "Aces" mājās Lasvegasā cīnīsies par sezonas turpināšanu pret "Valkyries". Ja "Dream" uzvarēs vēlreiz, komanda pirmo reizi kopš 2013. gada iekļūs WNBA finālā.