Velsā piemin Aberfanas traģēdiju, kurā pirms 60 gadiem bojā gāja 116 bērni

Dienvidvelsas ciematā Aberfanā trešdien atzīmē 60 gadus kopš vienas no smagākajām katastrofām Lielbritānijas pēckara vēsturē. 1966. gada 21. oktobra rītā virs ciemata esošais ogļu raktuvju atkritumu kalns pēc stipra lietus sabruka, un dubļu un iežu masa apraka Pantglasas pamatskolu un vairākas apkārtējās mājas. Bojā gāja 144 cilvēki, no tiem 116 bērni un 28 pieaugušie.

Piemiņas brīdis visā Velsā notika ap pulksten 9.15 pēc vietējā laika (11.15 pēc Latvijas laika), kad pirms sešiem gadu desmitiem atkritumu masa sasniedza ciematu. Rīts sākās ar slēgtu dievkalpojumu kapsētā, kur pulcējās izdzīvojušie un bojāgājušo tuvinieki. Tur pirmo reizi izskanēja dziesma „Lūgšana par Aberfanu”, ko izpildīja pēc traģēdijas dibinātais Ynysowen vīru koris. Velsas pirmais ministrs Rins ap Ioruerts nolika vainagu piemiņas dārzā, un, piemēram, Konvijas baznīcā zvani nozvanīja 144 reizes, pa vienai par katru bojāgājušo.

Pēcpusdienas programmā paredzēts, ka karalis Čārlzs III, karaliene Kamilla un troņmantinieks princis Viljams noliks vainagus piemiņas dārzā, kas izveidots bijušās skolas vietā, un tiksies ar izdzīvojušajiem, bojāgājušo vecākiem un brāļiem un māsām, kā arī ar toreizējiem glābējiem. BBC norāda, ka visu trīs vecāko karaliskās ģimenes locekļu kopīga vizīte ir reta. Princis Viljams vietējā skolā atklās jaunu piemiņas skulptūru „Aberfanas koks”.

Katastrofa notika pēdējā mācību dienā pirms brīvlaika, kad bērni tikko bija sākuši stundas. Pēc Wales Online datiem, pa kalna nogāzi noslīdēja ap 150 000 tonnu ogļu atkritumu, kas pārklāja skolu un 19 mājas. Tikai Pantglasas skolā gāja bojā 109 bērni un pieci skolotāji. Skolu vairs neatjaunoja, un tās vietā 1973. gadā tika atklāts piemiņas dārzs.

Traģēdija atstāja pēdas arī karaliskās ģimenes vēsturē. Karaliene Elizabete II Aberfanu apmeklēja tikai astoņas dienas pēc nelaimes, un viņas bijušais privātsekretārs vēlāk to nosauca par lielāko nožēlu viņas valdīšanas laikā. Vēlāk viņa ciematā viesojās vēl trīs reizes.

Jautājums par ogļu atkritumu kalnu drošību Velsā joprojām ir aktuāls. Velsas valdības dati liecina, ka tur reģistrēti 2589 pamesti ogļu atkritumu kalni, no kuriem 368 ir iekļauti C un D kategorijā, ko pārbauda vismaz reizi vai divreiz gadā. Tas nenozīmē, ka tie ir nedroši, taču tie mēdz būt lielāki un tuvāk apdzīvotām vietām. 2020. gadā vētras laikā Tailorstaunā un 2024. gada novembrī Kumtaileri ciematā notika nogruvumi, un pēc otrā no tiem bija jāevakuē 40 mājsaimniecības.

Valdība šogad piešķīrusi vairāk nekā 80 miljonus mārciņu apkopes darbiem vairāk nekā 400 šādos objektos līdz 2029. gadam. Ar 2027. gada aprīli atbildību par to drošību pārņems jauna iestāde, Velsas Pamesto atkritumu kalnu pārvalde.